10 règles de sécurité essentielles en covoiturage que chaque parent devrait connaître

Image tirée de l'article de BubbleBum sur les rehausseurs fins pour le covoiturage et les configurations à trois de front

Pourquoi les règles de covoiturage sont importantes

Le covoiturage a tendance à créer des raccourcis : « Ce n'est qu'un petit trajet », « Il est presque assez grand », ou « On va faire avec cette fois-ci ». Mais la sécurité des enfants passagers ne laisse pas vraiment de place aux exceptions. Safe Kids a mis en lumière des recherches sur les parents qui assouplissent les règles en covoiturage, tandis que NHTSA et HealthyChildren soulignent tous deux que le bon siège, le bon ajustement et la bonne place assise doivent être utilisés à chaque fois.

1. Chaque enfant a besoin de sa propre place assise sûre

C'est la première règle sur laquelle chaque parent devrait s'accorder avant même que le covoiturage ne commence : s'il n'y a pas de place assise sûre pour un enfant, cet enfant ne monte pas dans ce véhicule. Safe Kids recommande de s'assurer qu'il y a suffisamment de places assises et de rehausseurs pour chaque enfant dans la voiture, ce qui est particulièrement important lorsque les plans changent à la dernière minute.

C'est aussi pourquoi les options étroites et portables peuvent tant compter dans les covoiturages familiaux. Le guide du rehausseur fin de BubbleBum a été conçu autour d'un vrai problème de parent : de nombreuses familles ne peuvent pas installer confortablement trois rehausseurs conventionnels sur une seule rangée. Un rehausseur plus fin ne résoudra pas toutes les configurations de véhicule, mais il peut rendre les installations de covoiturage sûres beaucoup plus réalistes dans les petites voitures.

2. Utiliser le bon siège pour l'enfant, pas seulement le siège dont vous disposez

Un conducteur en covoiturage ne devrait jamais deviner quel type de dispositif de retenue un enfant nécessite. NHTSA recommande de choisir un siège en fonction de l'âge et de la taille de l'enfant, et HealthyChildren conseille de garder les enfants dans chaque étape de retenue jusqu'à ce qu'ils la dépassent en taille ou en poids.

Pour les jeunes enfants, cela peut encore signifier un siège dos à la route ou face à la route avec harnais. Pour les enfants plus âgés, cela peut signifier un rehausseur à positionnement de ceinture jusqu'à ce que la ceinture de sécurité du véhicule s'ajuste correctement. Un rehausseur n'est pas qu'un article de confort ; il est conçu pour aider la ceinture ventrale à reposer bas sur les hanches et la ceinture diagonale à traverser correctement la poitrine. Si cet ajustement ne se produit pas, l'enfant n'est pas prêt pour la ceinture de sécurité seule. Les conseils de Safe Kids sur l'ajustement du rehausseur et le guide d'attachement de BubbleBum l'expliquent clairement.

3. Garder les enfants à l'arrière

L'une des règles partagées les plus importantes pour le covoiturage est l'endroit où les enfants s'assoient. NHTSA indique que les enfants doivent rester à l'arrière au moins jusqu'à l'âge de 12 ans, et HealthyChildren affirme que l'endroit le plus sûr pour tous les enfants de moins de 13 ans est la banquette arrière.

HealthyChildren note également que si le covoiturage crée une situation où un enfant doit voyager à l'avant, le siège passager avant doit être reculé le plus possible, et un rehausseur doit toujours être utilisé si la ceinture de sécurité ne s'ajuste pas correctement. C'est un plan de secours, pas la configuration idéale, ce qui est une autre raison pour laquelle les parents devraient associer la bonne voiture au bon nombre d'enfants avant la prise en charge.

4. Le conducteur doit savoir installer et utiliser le siège correctement

Les bonnes intentions ne suffisent pas si le conducteur ne sait pas comment le siège fonctionne. HealthyChildren précise spécifiquement que si votre enfant est conduit par quelqu'un d'autre, la personne qui le transporte doit savoir installer et utiliser correctement le siège auto. Cela inclut de savoir si le siège convient au véhicule, comment il est fixé et à quoi ressemble la configuration appropriée de l'enfant.

NHTSA rappelle également aux parents de lire à la fois les instructions du siège auto et le manuel du propriétaire du véhicule, et de ne pas mélanger incorrectement les méthodes d'installation. Si le siège d'un enfant voyage souvent entre les voitures, cette connaissance compte encore plus.

5. Vérifier l'ajustement de la ceinture à chaque fois, dans chaque voiture

Une erreur que les parents commettent en covoiturage est de supposer qu'un enfant qui s'ajuste bien dans une voiture s'ajustera tout aussi bien dans une autre. Safe Kids recommande de faire le test d'ajustement de la ceinture de sécurité dans chaque voiture qu'un enfant utilise, car la géométrie de la ceinture varie d'un véhicule à l'autre.

Les règles sont cohérentes : la ceinture ventrale doit reposer bas sur les hanches ou le haut des cuisses, et la ceinture diagonale doit passer sur l'épaule et la poitrine, pas sur le cou ou le visage. NHTSA, Safe Kids et le guide d'attachement approprié de BubbleBum renforcent tous le même message.

6. Ne pas précipiter le passage hors du harnais ou du rehausseur

Le covoiturage peut pousser les parents à faire passer un enfant « à l'étape supérieure » trop tôt parce qu'un autre siège est plus facile à partager. Mais la commodité n'est pas la même chose que la maturité. HealthyChildren indique que les enfants doivent rester dans un siège avec harnais aussi longtemps que possible avant de passer à un rehausseur, puis rester dans un rehausseur jusqu'à ce que la ceinture de sécurité du véhicule s'ajuste correctement, souvent pas avant que l'enfant ne mesure environ 1,45 m et ne soit quelque part entre 8 et 12 ans.

Safe Kids ajoute une autre règle pratique : un enfant doit aussi être assez mature pour rester correctement assis pendant tout le trajet. S'ils continuent à glisser la ceinture diagonale derrière leur dos ou sous leur bras, ils peuvent encore avoir besoin d'un siège avec harnais ou d'un rehausseur mieux ajusté. Les conseils de Safe Kids sur la maturité pour le rehausseur

7. Les enfants doivent monter et descendre du côté du trottoir

La sécurité en covoiturage ne concerne pas seulement ce qui se passe une fois le véhicule en mouvement. Cela inclut aussi la prise en charge et le dépôt. Safe Kids conseille que les enfants montent et descendent du côté du trottoir pendant les covoiturages, ce qui réduit le risque que les enfants entrent dans la circulation ou se déplacent de façon inattendue autour du véhicule.

C'est l'une de ces règles qui semble anodine jusqu'à ce qu'une file d'attente scolaire chargée prouve le contraire. Lorsque chaque parent du covoiturage suit la même routine du côté du trottoir, tout le processus devient plus sûr et plus rapide.

8. Sécuriser les rehausseurs inutilisés et les objets non fixés

Les véhicules de covoiturage transportent souvent des sièges supplémentaires, des sacs de sport, des boîtes à lunch et des sacs à dos. Mais tout ce qui est non fixé dans le véhicule peut devenir un problème lors d'un arrêt soudain. Safe Kids recommande de fixer un rehausseur avec la ceinture de sécurité lorsqu'il n'est pas utilisé afin qu'il ne se déplace pas dans le véhicule.

Les sièges portables peuvent être particulièrement utiles ici car ils sont plus faciles à déplacer et à ranger entre les trajets. La page produit du rehausseur compact de BubbleBum met l'accent sur la portabilité, la petite taille une fois plié et la praticité adaptée au covoiturage sans occuper toute la banquette arrière.

9. Le travail du conducteur est de conduire

Les covoiturages peuvent devenir bruyants très vite, surtout après l'école, mais le conducteur doit toujours rester pleinement attentif à la route. HealthyChildren met en garde contre le fait de manger, boire, envoyer des textos, utiliser des appareils mobiles et autres distractions au volant, et le même article rappelle aux parents que les jeunes conducteurs novices sont particulièrement sujets aux accidents lors des trajets scolaires.

Si un adolescent fait partie de la rotation de covoiturage, les parents devraient être encore plus stricts concernant les limites de passagers, l'utilisation de la ceinture de sécurité et les règles contre les distractions. Une voiture pleine d'amis n'est pas l'endroit pour des normes relâchées.

10. Choisir un équipement de covoiturage qui fonctionne dans la vraie vie

Les parents n'ont pas seulement besoin de règles sûres ; ils ont besoin de systèmes sûrs qui sont suffisamment pratiques pour être suivis les matins ordinaires. C'est pourquoi la conception adaptée au covoiturage compte. L'article sur le rehausseur fin de BubbleBum et sa page produit se concentrent tous deux sur les mêmes problèmes de la vie réelle : les banquettes arrière étroites, plusieurs enfants sur une seule rangée et le besoin d'un siège facile à déplacer entre les voitures.

Si le covoiturage de votre famille comprend des enfants plus âgés en âge d'utiliser un rehausseur, la portabilité et la praticité à trois de front peuvent faire une véritable différence. Le but n'est pas de couper les coins ronds ; c'est d'éliminer les frictions qui donnent envie de couper les coins ronds en premier lieu.

Les règles de sécurité en covoiturage à partager dans le groupe de discussion

Lorsque chaque parent partage les mêmes attentes, les covoiturages deviennent beaucoup plus faciles à truster. Cela compte parce que le système le plus sûr est généralement celui que tout le monde comprend et suit réellement.

Réflexions finales

La sécurité en covoiturage ne devrait jamais dépendre de suppositions, d'habitudes ou de ce qui semble le plus facile sur le moment. Les règles que chaque parent devrait partager sont celles soutenues par les meilleures pratiques en matière de sécurité des enfants passagers : utiliser le bon siège, placer les enfants à l'arrière, vérifier soigneusement l'ajustement de la ceinture et s'assurer que le conducteur est préparé avant la première prise en charge. Ce message ressort clairement des conseils de NHTSA, HealthyChildren et Safe Kids.

Pour les parents qui souhaitent aussi couvrir le côté pratique de l'utilisation du rehausseur, le guide de BubbleBum pour attacher correctement un enfant dans un rehausseur et l'article sur le rehausseur fin adapté au covoiturage sont des lectures complémentaires naturelles.